Soft Drink: Platoon

Up-date Platoon.

De knallen konden nog harder dan ik ze ooit gehoord had en dat ging ook gebeuren in Ternate, net na Maragondon in een bergachtig gebied vlak bij Naic. Dat was zowat in mijn achtertuin, een kleine tien minuten met de auto van mijn barrio. Dit is een geliefd gebied voor de filmmakers en veel van de klassiekers hebben hier een mooie set gevonden.

Hier werden de voorbereidingen getroffen voor een ongelofelijk spektakel voor “Platoon”.

Een hele vallei zou met napalm-granaten worden bestookt, over de gehele lengte. Dit waren nachtopnames om het effect extra te laten uitkomen. Onze groep had er net 'n paar acties opzitten en was met -”take 5”- ( even rust ) van de set gestuurd. We hadden heen en weer gerend van de ene 'foxhole' naar de andere, mitrailleur-nesten opgeblazen en op de vijand gevuurd. Op het ene moment was alles fel verlicht door een explosie, direct daarna zag je alleen maar het negatief op je netvlies en was het gewoon gevaarlijk om blindelings door te lopen. Overal stonden potten met explosieven klaar om af te gaan en wij moesten daar tussendoor. Na een paar keer vallen en opstaan wist ik een keer bij god niet meer waar ik was en liep weer op een foxhole af die we net hadden veroverd. Er werd zoveel geschoten en er waren zoveel andere effecten dat ik er toen voor gekozen heb na een duikvlucht niet meer op te staan. Als gesneuvelde heb ik gewacht op het stopsein 'cut' en scheen het goed gedaan te hebben want er kwam geen commentaar.....

We mochten even een uurtje bijkomen terwijl de volgende set-up werd klaargemaakt. Er was meestal wel wat te eten of te drinken, en de groep verspreidde zich om her en der wat naar binnen te werken. Na al die drukte en ophef was het een verademing om, na een bak koffie tegen het in slaap vallen, even gestrekt op de bemoste bodem de dag door te dromen. Ik was een beetje weggedommeld toen de hel losbarstte. Het beetje achtergrond geroezemoes stoorde niet in een dutje. Maar het gebulder van laag overvliegende bommenwerpers die hun inhoud over de vallei uitwierpen en het tot ontbranding komen van de napalmgranaten zou een dode tot leven hebben geroepen.

Klaarwakker schoot ik rechtop, me met bonkend hart realiserend waar ik was. Het zijn vooral ook de schokgolven die na de klappen over je heen denderen en tot in de ingewanden te voelen zijn, het bijbehorend lichtspektakel met wit, oranje en rood, de zwarte rookwalm die er als een deken overheen hing en het onheilspellende van de donkere nacht maakten het tot een illuster plaatje. Ik was beslist de enige niet die uit zijn sluimeringen was opgewekt; in diverse talen schoten er prachtige superlatieven door de lucht en aangezien men dat soort taalgebruik vaak het eerst leert in een andere taal, kon ik er vrij veel van verstaan ! De dreunen echoden wat heen en weer tussen de bergwanden en stierven geleidelijk uit na, naar ik aanneem, menigeen in de omgeving uit de slaap te hebben gehaald.

Ik was danig onder de indruk van het werk van Oliver Stone. Ik zou hem en zijn familie nog eens terugzien op de set van "Born on the 4th of July".